حدث في مثل هذا اليوم 12 مايو 1881 توقيع معاهدة باردو (نسبة لقصر باردو)، بين حكومة فرنسا وباي تونس محمد الصادق باي، وعرفت من بعد بنظام الحماية، وتعلن هذه المعاهدة علي حماية فرنسا لتونس.
في الظاهر حماية ولكن الواقع أنه إستعمار بدون أي تكاليف لجانب المستعمر وحصول باي تونس لبعض الإمتيازات وبقائه في منصبه الذي أصبح صوريا فزمام الأمور كلها في يد المقيم العام الفرنسي الذي يشرف علي التعيينات والمالية والمعاهدات الخارجية وغيرها.
نص المعاهدة منشورة ومعروف لمن أراد المزيد من المعلومات، وهو ما حصل كذلك مع الجارة الغربية للجزائر المغرب كذلك وهكذا تضمن فرنسا إحكام قبضتها علي الجزائر وتوسع حدودها الشرقية والغربية دون عناء حقيقي.
