حدث في مثل هذا اليوم 16 سبتمبر 1959، أعلن الرئيس الفرنسي شارل ديغول رسميًا عن اعتراف فرنسا بحق الشعب الجزائري في تقرير مصيره، وهو الإعلان الذي جاء بعد إدراك الدولة الفرنسية بأن حرب التحرير الجزائرية لم تكن مجرد حركة تمرد كما زُعِم في البداية، بل ثورة شعبية عارمة لن تتوقف حتى نيل الاستقلال.
كان خطاب ديغول حينها بمثابة تحول تاريخي في موقف فرنسا الرسمي من القضية الجزائرية، وجاء بعد أكثر من خمس سنوات من المواجهات الدامية بين جيش الاحتلال الفرنسي وثوار جبهة التحرير الوطني. في خطابه، عرض ديغول على الجزائريين ثلاثة خيارات: “الانفصال، أو الاندماج، أو التعاون في إطار شراكة”، لكن خيار تقرير المصير أصبح العنوان الأبرز للمرحلة المقبلة، وهو ما فتح الباب أمام مفاوضات لاحقة ستقود إلى استقلال الجزائر في يوليو 1962.
لكن فرنسا لم تخرج بسهولة. فعلى الرغم من الإعلان، لجأ النظام الفرنسي إلى خطة استعمار غير مباشر من خلال زرع أعوانه من الحركيين والعملاء في مؤسسات ما بعد الاستقلال، كما تم استهداف قيادات جبهة التحرير والمجاهدين الحقيقيين بعمليات اغتيال وتصفيات ممنهجة، في محاولة لضرب الصف الوطني من الداخل وتمييع النصر السياسي والعسكري.
لقد مثّل هذا اليوم مرحلة مفصلية في تاريخ الجزائر الحديث، وكشف عن التحولات العميقة في موازين القوى، وأثبت للعالم أن الشعوب، مهما طال الزمن، قادرة على انتزاع حريتها بالسلاح والإرادة.